2013-10-14 12:00
编译：孟圆婷
现今全球对永续来源（sustainably-sourced）商品的需求快速成长，光去年公平交易产值即达66亿美元。为回应市场需求，企业如联合利华（Unilever）、沃尔玛（Wal-Mart）及玛氏食品（Mars）已承诺将使用有利生态永续的原料生产相关商品。更多企业也因此逐渐改变以往营运模式，开始投资建立足以因应气候变迁、食物、能源与货品价格大幅震荡的价值链，吸引注重环境永续发展的顾客群。这条较低风险的价值链，常需倚赖中小企业，而Root Capital正着手建构适合中小企业与跨国公司协力的环境。
Root Capital为一非营利社会投资基金，以融资与财务相关训练带领拉丁美洲与次撒哈拉非洲地区中小企业进入全球市场，并间接满足大型企业对可续性产品的需求。这些客户将因拥有足够资金与有效运用资金的技能去进行买办、加工并扩大出货量，同时提升产品品质、稳定货源，成为值得信赖的供应商。这不仅促进农村发展，也经由降低价格、更多稳定的产品供应商，创造经济价值，嘉惠全球消费者。除此之外，能力建构（Capacity Building）虽一向被视为中小企业成功的关键，却因时常缺乏资金与资源而受限。Root Capital 在此将能力建构与借款过程结合，从中提供资金与金融相关训练，不仅降低投资者风险，更让中小企业能有效管理其财务、扩展其运作并增加收益与对社会和环境的影响。也因此Root Capital创造了高达98%的还款率，成为低风险投资的例子。
为了扩大这项非传统能力建构模式、证实其可行性，Root Capital计划2016年在核心借贷项目做到自给自足。另一方面，Root Capital 亦想藉其经验，塑造以协助农业为主之中小企业金融部门。为此Root Capital 正与其他机构为借款者建立标准与实务典范，同时向大型影响力投资人宣导永续型农业是笔好生意。目前全球有五亿多个以农为生的家庭被边缘化，光靠这些社会投资将无法触及全体，而是需要价值链上所有关系人携手带起金融市场来因应当前的需求。
除了金融业者之外，Root Capital也与中小企业做买卖的公司合作，例如星巴克。因两者皆对提升咖啡农适应气候变迁有共识，Root Capital正就星巴克对咖啡零售业的投资，能如何让小型农产者的货源更稳定做讨论。而Root Capital的金融服务结合星巴克的服务体系，将进一步补足目前协助中小企业发展的生态系统，让更多中小企业具投资潜力，创造更多成功交易，形成良性循环。从Root Capital当前含括地方农产、中小企业、社会投资中介与跨国企业的合作关系，可见整体交易过程中金融、能力建构与国际采购等面向分野并不明显，但却点出降低风险、创造价值与扩大规模的必要。
