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What We Believe Shapes Us——一封美国来信

    或许我们能够改变的人很少,或许我们周围的大多数人依旧会我行我素。但我们总能影响、改变一些人,我们也能够决定我们要做怎样的人,要带给我们身边的人什么。
    我们所坚信的事儿,决定了我们是怎样的人。
    并且,我们是怎样的人,也会影响到我们周围的人。

    我觉得我是一个非常幸运的人。一切都有些机缘巧合,一切又像是命中注定,我接受了友成基金会的资助,成为了为中国培养百名公益青年领袖项目——“百人计划”的首批成员,在今年夏天赴University of Notre Dame门多萨商学院(Mendoza College of Business)申请Master of Nonprofits Administration (MNA)。
    1个月,5门课,12个学分,这是这个夏天的课程安排。每天8小时的课,5个小时以上的课后作业和课前阅读,每周2个休假日中疯狂的派对,这是我的1个月的快节奏生活。作为全美顶尖的商学院,门多萨为MNA项目配备了绝对一流的师资和最专业的服务;作为全美第一的MNA项目,我们班汇聚了来自Volunteer of America、Peace Corps、American Cancer Society等著名非盈利机构的大牛leaders(以及最疯狂的玩伴,好吧,我承认我更喜欢大家在派对上got drunk的时候)。
    我一直感慨,这是我这么些年接受的最好的教育。短短的一个月,有太多值得说的事情。今天,就从我们全班最尊敬的老师Bob身上学到的说起吧。
    Bob是人力资源课的老师。我不知道他的所有beliefs,但我知道他坚信人与人之间的要相互尊重,所以他会耐心回答每个同学的问题,有一次他解释了我的一个问题,我没有听明白,他换了种方式、慢慢地重新讲解了一遍,反复问我:Does it make sense?直到确认我完全理解了;他坚信要给予学生最多的理解,所以他会提前半小时下课让我们为当天下午另一门课的presentation做准备,他会在我由于太困了趴在桌子上而让我的朋友make sure我没生病;他坚信音乐能够传递平静,所以他会把音乐加进他的教学,并在课程的最后把所有课堂上播放的音乐email给我们;他坚信成绩并不能说明能力和成就,所以他不care学院正态分布的成绩要求,尽可能地给大家A。
    所以在最后一节课,他拿到一张写满祝福的gift card,聆听了我们送给他的音乐,并在所有人的要求下跟我们合影。要知道,在5位授课老师中,只有Bob获得了这些,得到我们最高的敬意和尊重。

    在这里我要说一下Bob给我们布置的一个作业。他让我们写3篇beliefs papers,分别描述我们在childhood, adolescence以及adult形成的beliefs(你所坚信的事儿)。这些事儿必须是重要的,对我们的认知、行为和我们与别人的关系有深刻影响的。在papers中我们必须要解释:1)我们的belief是什么?2)这个belief是如何形成的?3)它如何影响我?4)有什么证据可以证明或者反驳这个belief?5)在什么情况下它会改变,或者它为什么变了?
    一开始我觉得这作业特简单,也没啥特别的。可真正开始动笔,开始一点一点剥离回顾自己过去的经历和感受,论证自己的beliefs,反思自己的行为受到了自己的beliefs怎样的影响,却感受到了与过去的自己极大的empathy。在写青春期的beliefs时,我几度停笔,酸了鼻子,红了眼眶,近乎落泪。
Bob希望,通过这个作业,我们能够在与自己的对话中增强自己的self-awareness,在与外界的对话中(有什么证据可以证明或者反驳这个belief?)更全面地了解自己的beliefs,同时看到更多的可能性。
    所以我的三个Beliefs是这样的(好吧,好personal的分享):
    1)Love and goodness can make a difference;
    2)Everyone is alone;
    3)There is no absolute justice in the world.
 
    不得不说,米国的老师真的很负责任。所有assignments教授们都会一一给予详细的批注,对于我们这种国际学生,老师们甚至会把很小的语法错误都挑出来改正。Bob给我回了一封1000多词的邮件,跟我讨论我的beliefs papers,分享了他的观点。(我们班一共有35个人,教授们的敬业让人佩服。我想这与他们相信任何人要相互尊重有极大关系,学生们花费时间和精力写作业,就值得得到有用的反馈。)
Bob在给我的第一篇paper的反馈里说到: 
Can you imagine what your later beliefs would look like if you had started life with the belief that goodness and love didn’t matter?  Pretty scary, isn’t it?  
    鉴于我的第二篇paper谈到我如何寻求“我是谁”这个问题答案的历程,Bob分享了他如何寻求信仰,如何应对信仰困境的故事。他还分享了他喜欢的2个quotes:
I don't know who my grandfather was; I am much more concerned to know who his grandson will be. (Abraham Lincoln)
You've got to do your own growing - no matter how tall your grandfather was. (Irish Proverb)
    在第三篇反馈中,Bob用美国肥胖问题跟我分享了他关于justice和distribution的问题。

    那天夜里我收到Bob的邮件,看到Bob分享的一切,我真的特别感动。Bob再一次用他的行动证明了他所坚信的事情。He acts exactly what he believes! 他也证明了他的观点:我们所坚信的事儿,决定了我们是怎样的人。
    Notre Dame是一所天主教学校,我想这是它在国内并不出名的原因之一。换做以前的我,也会有所质疑。然而现在,我不得不说天主教背景是Notre Dame能够取得独一无二的卓越成绩的一大原因。因为这个学校有许多像Bob一样的人,他们的信仰让他们be nice to people,让他们成为善良的人,让他们尽心尽力地做他们认为对的事情,教学、服务、影响一批又一批的学生。面对这样的榜样,你很难不被其打动,你很难不被这整个氛围包容,很难不去审视自己的问题,然后努力变得跟这些榜样一样。
 
    说实话,上大学以后,我就没有感受过这样的氛围(所幸我的高中母校——汕头金山中学承载着136年厚重的历史积淀为我提供了类似的成长环境)。再说实话,回国之后我一直在想,我们和美国社会还差多远?当然,他们有他们的诸多问题。但这是我经历、感受到的:

  • MNA staffs,教授和班里的所有同学共同营造出的平等、包容、尊重、相互支持的文化,大家都希望彼此能够获得成功。
  • 我的朋友们会主动带我经历地道的文化活动,会帮我修改我的作业,会在我上课显露出疑惑表情的时候问我需不需要帮助。
  • 学校的行政人员耐心解释,协助我解决问题,为我提供帮助和“服务”。
  • 在宿舍火警被不小心拉响之后,所有人有序地撤离,消防员在5分钟内赶到现场。
  • 在我们需要的在夜晚穿越校园时,只需一个电话,校园警察(ND Police)便会立即出现在我们身边,开车护送。
  • 无论是学校、宿舍的保洁阿姨,还是餐厅里的服务生,都不会让我感觉到他们不喜欢他们的工作,他们同样在用热情和专业的态度对待工作。
  • South Bend(Notre Dame所在的城市)所有的机动车都会主动避让行人和自行车,在经过斑马线时,即便没有信号灯,也会主动减速。
  • 几乎每个与我擦肩而过的陌生人,在目光交汇的一刻都非常热情地问:How are you doing today?
  • 我回到中国以后,还会收到邮件和Facebook留言,听我的同学们说“Sarah,I miss you!”


    我感受到的,是平等的尊重,是宽容的爱,和相互的支持与帮助。
    现在,我坚信,我们所坚信的事儿,决定了我们是怎样的人。
 
    30年的改革开放让中国经济跃居世界第二,然而在这个过程中,我们却发现我们丢失了传统,我们变得什么都不信,也什么都不敢相信了。扪心自问一下:

  • 我们有多久没有想过,这些善良的品质决定了我们是怎样的人?这些善良的品质有多么的重要?
  • 我们有多久都在关注着、比较着我们能够做一份怎样光鲜的工作,赚一份羡煞旁人的薪水,拥有多少财产,而不是关注着我们能成为一个怎样有胸怀的人?
  • 我们有多久都在思考着自己能够得到多少什么,而不是我们能够为别人带来些什么?
  • 我们的政府机构、公共部门以及非盈利组织是如何对待他们所服务的群体?我们是如何对待我们正在做的工作?
  • 我们是如何每天急匆匆的走在路上,在与周围人相遇时紧锁着眉头黑着脸?在与人争抢碰撞之后暗自诅咒或破口大骂?
  • 我们是如何对待他人?我们有没有尊重他人,并得到应有的尊重?我们与他人的关系是又是如何的脆弱?
  • 我们是如何变得焦躁、易怒、没有安全感、没有存在感,而陷入持久的、深深浅浅的迷茫?我们以及我们的周边究竟充斥着多少负能量?我们又则样被这些负能量影响着?

    或许有点理想主义,或许周围的人的的确确就只在乎我们能有多少财产。但始终,是我们自己知道我们过着怎样的生活,是我们自己对自己的生活负责,是我们自己来感受、评判我们的一生过得是不是有价值。
    或许我们能够改变的人很少,或许我们周围的大多数人依旧会我行我素。但我们总能影响、改变一些人,我们也能够决定我们要做怎样的人,要带给我们身边的人什么。
 
    我们所坚信的事儿,决定了我们是怎样的人。
    并且,我们是怎样的人,也会影响到我们周围的人。
 
    我想起我的一个小伙伴,他的梦想是:做一个好人。我想,这也成为了我梦想的一部分。我想,抛开别的设想,当人与人之间能够有起码的相互尊重,能够有更多的信任和爱,我们才为“中国梦”开了一个好头。
 
编注:这是一封来自“百人计划”学员柳月的邮件,文中稍有删节。
【百人计划】友成基金会与基金会中心网、中国人民大学非营利组织研究所联合发起。依托中国人民大学&美国圣母大学非营利管理在职硕士双学位项目,计划五年内,从公益领域从业人员中选拔百名培养对象,将其培养成为同时拥有扎实的专业技能以及中西方的实践经验的中国公益事业未来领袖。

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